中國(guó)文學(xué)長(zhǎng)廊里有兩個(gè)性格獨(dú)特的女性人物，一個(gè)以哭著稱，一個(gè)以笑著稱，前者是林黛玉，后者是嬰寧，有“黛玉愛(ài)哭，嬰寧愛(ài)笑”之說(shuō)。林黛玉大家并不陌生，嬰寧似乎并所知不多，那么她是何人，為何愛(ài)笑？

《嬰寧》是蒲松齡創(chuàng)作的文言短篇小說(shuō)，收錄于《聊齋志異》卷二，該篇小說(shuō)寫了書生王子服郊游遇到狐女嬰寧，一見傾心、相思成疾，最終得諧魚水的故事。作品借助嬰寧這一天真爛漫、以笑著稱的少女形象的刻畫，表達(dá)了對(duì)封建禮教窒息女子天性的憤懣。清代點(diǎn)評(píng)家但明倫點(diǎn)評(píng)：此篇以笑字立胎，而以花為眼，處處寫笑，即處處以花映帶之。捻梅花一枝數(shù)語(yǔ)，已伏全文之脈，故文章全在提掇處得力也。以捻花笑起，以摘花不笑，寫笑層見疊出，無(wú)一意冗復(fù)，無(wú)一筆雷同，不笑后復(fù)用反襯，后乃結(jié)轉(zhuǎn)笑字，篇法嚴(yán)密乃爾。

文中幾句對(duì)話，幾個(gè)細(xì)節(jié)，將嬰寧如癡似憨的性格特點(diǎn)刻劃得栩栩如生。嬰寧愛(ài)花、愛(ài)笑和純真的性格特點(diǎn)無(wú)比鮮明，以后雖又多次寫到嬰寧的愛(ài)花愛(ài)笑。

嬰寧這個(gè)人物讓人覺(jué)得來(lái)路不明、惝恍迷離。情節(jié)的安排使嬰寧始終象一個(gè)謎一樣費(fèi)人猜詳，直至謎底完全揭開，再回首前面的情節(jié)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)作者對(duì)嬰寧的神異性還在藝術(shù)構(gòu)思的更深處進(jìn)行了虛寫。王子服按照吳生的謊言在西南山中找到了那個(gè)“意甚修雅”的里落，見到了那個(gè)死去多年的姨母和寤寐思服的嬰寧，而后來(lái)吳生“往覘其異”時(shí)，卻“廬舍全無(wú)，山花零落而已”，王子服看到的一切全都無(wú)影無(wú)蹤了。

作者不僅通過(guò)情節(jié)縱向開展時(shí)的巧妙安排和幾處虛寫，表現(xiàn)嬰寧作為狐精的神異性，而且在小說(shuō)結(jié)尾處設(shè)計(jì)了嬰寧懲治西鄰之子的奇幻情節(jié)，又在情節(jié)的橫向擴(kuò)展中刻劃她作為一個(gè)少女的純真?zhèn)€性。嬰寧到了王家后，婆母嫌她“太憨生”，她任情恣意地懲治荒淫無(wú)禮的西鄰之子，結(jié)果險(xiǎn)些被逮質(zhì)公堂，經(jīng)過(guò)婆母一番封建禮教的訓(xùn)誡，嬰寧“矢不復(fù)笑”，天真爛漫的理想性格消失了。這種性格的悲劇性結(jié)局雖未免使讀者惋惜，卻符合嚴(yán)酷的生活規(guī)律。

                （新源）