有人在家嗎？機(jī)器人“航空”（左）和“黑猩猩”在美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局機(jī)器人挑戰(zhàn)賽上一決高下。

圖片來(lái)源：DARPA

應(yīng)急響應(yīng)機(jī)器人的實(shí)際應(yīng)用一直存在許多限制，如其移動(dòng)性和靈巧性有限，僅相當(dāng)于一歲孩童的水平，同時(shí)自主性也僅局限于一次完成一個(gè)任務(wù)。這些問(wèn)題沒(méi)有比4年前日本福島核事故中的經(jīng)歷更令人刻骨銘心了，當(dāng)時(shí)一個(gè)機(jī)器人小隊(duì)被派去協(xié)助工作人員解決福島第一核電站的問(wèn)題，然而這些機(jī)器人大多數(shù)時(shí)間都在邊線上徘徊，留下人類(lèi)去完成最危險(xiǎn)的任務(wù)。

接下來(lái)的幾年，全球機(jī)器人研究迅速發(fā)展，近日美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）將主辦最后一輪的機(jī)器人比賽，旨在構(gòu)建在災(zāi)難來(lái)襲時(shí)可以發(fā)揮作用的自主化機(jī)器人。共有25個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)將在今年6月5日和6日參加競(jìng)賽，贏取總額達(dá)350萬(wàn)美元的三類(lèi)獎(jiǎng)金。

進(jìn)入最終一輪競(jìng)賽的機(jī)器人將要在最短的時(shí)間內(nèi)在DARPA越野障礙訓(xùn)練場(chǎng)上完成8個(gè)不同任務(wù)。訓(xùn)練場(chǎng)的環(huán)境設(shè)計(jì)模擬了災(zāi)后人難以涉足的極度危險(xiǎn)區(qū)域。作為一項(xiàng)附加挑戰(zhàn)，DARPA在比賽過(guò)程中還會(huì)有意降低機(jī)器人和操控人員之間的聯(lián)系，從而構(gòu)建一名應(yīng)急響應(yīng)機(jī)器人在福島事故中曾經(jīng)歷過(guò)的一幕。

當(dāng)機(jī)器人在2011年3月抵達(dá)福島后，它們面臨的是被核輻射污染的設(shè)施以及泛濫的腐蝕性海水。彼時(shí)，一場(chǎng)9.0級(jí)的海底地震導(dǎo)致海嘯，并使大規(guī)模海水進(jìn)入核電站，讓需要用來(lái)冷卻反應(yīng)堆的應(yīng)急發(fā)電機(jī)失靈，接下來(lái)3周又接連發(fā)生了反應(yīng)堆熔化、氣體爆炸和輻射泄漏等事件，使事故不斷升級(jí)。

應(yīng)急人員很快發(fā)現(xiàn)，機(jī)器人缺少輻射屏蔽，加上其他一些因素，導(dǎo)致人機(jī)交流不暢，機(jī)器人多次需要在無(wú)人指揮的情況下運(yùn)作。來(lái)自iRobot公司和 Honeywell公司（兩者都受到DARPA的經(jīng)費(fèi)支持）的機(jī)器人最終幫助做了一些損傷評(píng)估和清理工作，目前仍有一些機(jī)器人在福島繼續(xù)工作，但是當(dāng)福島第一核電站在突發(fā)應(yīng)急中處于最危險(xiǎn)的狀態(tài)時(shí)，它們發(fā)揮的作用卻非常有限。

據(jù)了解，此前一輪的DARPA機(jī)器人挑戰(zhàn)賽曾要求機(jī)器人執(zhí)行接合應(yīng)急電路、從俯臥姿起身、行走10米不倒、穿越障礙以及讓一個(gè)環(huán)形閥旋轉(zhuǎn)360度等。決賽的挑戰(zhàn)任務(wù)有些類(lèi)似，但是卻并不相同，各個(gè)團(tuán)隊(duì)要展示機(jī)器人的靈活性，并且不能提前準(zhǔn)備他們的機(jī)器人將要執(zhí)行的動(dòng)作任務(wù)。（魯捷）